62|60.千塔之城
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“这件事神殿从来不说,知晓的魔法师也并不喜欢谈起,因此记得的人已经很少。”杰拉德并没有因为清楚内情而洋洋得意,脸色反而有些阴沉,“两者是何时决裂的没有记载,但应当是传说时代的事了。争斗的起因是解读教义的分歧无疑。命运唯一派自诩正统,壮大为神殿;而落了下风的命运无穷派被驱逐往荒漠之地喀林西亚,成为贤者塔的元长老。”
杰拉德合掌一笑,收敛起严肃的神情:“大致就是这样。”
奈莉点点头:“但是如今魔法师比神官要更有权力。”
“呵,”杰拉德苦笑了一下,“这种败者的奖赏魔法师并不真正在乎。”他沉默片刻,才再次出声:“那么您呢?您对命运是怎么看的?”
奈莉露出涩然的微笑:“您确定要听我的答案?”
“愿闻其详。”
奈莉将视线转向一片空无的天空。夜色已经沉下来,几颗黯淡的星宛如谁人窥探的眼。她吸了口气,好像听众并不只有杰拉德一人:“我不相信一切都已命中注定。但仅仅期望依靠努力被动地改变所谓的命运,我也不会接受。”
“将希望寄托于虚无缥缈的存在,一开始就已经输了。”她的眼神很明亮,却也很冷,令人想起映在刀锋上的月光。她弯弯唇,没将后面的话说出口。
如果这个世界的规则被称为命运,创造规则的人自奉为神,那么她这一次要做的便确凿无疑:打破可笑的规则,看清自称神明的人的面目。
“真是无愧于勇者之名的答案。”杰拉德的称赞难得真诚,找不到拍马的痕迹。
奈莉垂眸笑了笑,从口袋中掏出样东西,翻转了手掌朝向杰拉德:“这是我在神殿中拿到的符石,也许对您来说有用。”
杰拉德眸中闪过不易察觉的渴望。他谨慎地缓缓开口:“神殿掌握着贤者塔所没有的知识,这几块符石会对杰拉德、甚至是贤者塔大有裨益,但是……”他扬了扬眼角,“杰拉德不平白受人馈赠,请您开个价。”
奈莉将手指一收,符石捏在掌心:“到了布鲁格斯,我会再拜托您一件事。愿不愿接受,就请您那时再给出答复。”
※
布鲁格斯是一座丝毫不逊于梅兹的都会。城中最引人注目的莫过于四处耸立的礼拜堂高塔,似乎昭示居民又或是公爵夫人信仰虔诚。入城恰好是正午时分,城中几十座礼拜堂的钟声汇成一片,宏达而肃穆。成群的鸽子从红瓦屋顶上起飞,扑簌簌地环绕着疏阔的云朵飞行。
公爵夫人的官邸就位于布鲁格斯的主神殿旁。这是一座两层、略带东方风格的建筑,洁白的大理石和花纹密仄的瓷片装饰着外墙面,底层纤细的廊柱支撑起风格繁复秀丽的回廊,正对花团锦簇的花园。仆役们立在廊下彬彬有礼地恭迎耐锡耶魔法师和勇者的到来,却并未表露出丝毫的阿谀之色。
杰拉德和奈莉穿过又一道门廊,丝质门帘后是一间装饰华美的方厅。
一位身着紫色长裙的贵妇含笑坐在正中的高椅之上,她金色的长发盘作高雅而入时的发式,几率发丝垂落在体态丰腴的肩头,保养得体的脖颈上系着一枚硕大的钻石吊坠。
“许久不见,您更加美丽动人了,公爵夫人。”杰拉德率先行了一个宫廷礼。
公爵夫人仍旧是那副微微含笑的模样,翠绿的眼眸似乎会说话,她无言而矜持地伸出手,容许杰拉德上前一步亲吻她白嫩如少女的手背。
杰拉德向旁滑开一步,欠身说:“这就是勇者大人。”
公爵夫人终于将视线转向奈莉,她的笑容加深了几分。丝绸窸窸窣窣的声音伴随着她起身响起,伊珐夫人走到奈莉面前,以习于社交的贵妇惯有的姿态垂下睫毛说:“您能光临寒舍,我很高兴。”
奈莉僵硬了一下,垂头行礼:“公爵夫人。”
“请您不要客气,”公爵夫人还很年轻,她说话的声音轻而柔软,带着几分少女般的娇气却不令人觉得做作,“您需要的东西很快就能准备好。”
说着她缓缓转身坐下,看向杰拉德:“听说您从纳法雷一路南下,不知是否有新闻?”
杰拉德笑了笑,立即以戏谑的口吻汇报起各大领国的大小消息。他妙语连珠,不时冒出些聪明的俏皮话。公爵夫人以宽容、看着孩子般的目光看着杰拉德,不时配合地发出悦耳的轻笑。
奈莉还沉浸在方才冲击的余波中,没来得及缓过神:
公爵夫人的声音竟然和系统那机械而冰冷的女声相似到了极点!
这是否意味着阿奎因就是系统的核心所在?如果真是如此,这个强大公国的秘密行事作风便有了合理的解释。
奈莉不由悄悄再次打量伊珐夫人。对方却敏锐地察觉,转过眼向着她一笑。奈莉镇定下来,若无其事地报以善意的微笑。
闲谈一阵后,公爵夫人向后挪了挪身体,轻声向身边的女仆说:“带两位贵客去套房。”语毕,她冲两人颔首:“明天见,祝二位有个美好的夜晚。”
“杰拉德在布鲁格斯还有一些友人必须拜访,请您自便。”到了客房的走廊外,杰拉德行了一礼朝着反方向而去。
奈莉想了想,也决定到府邸外转几圈收集消息。
刺客职业本就利于打探消息,但奈莉却不敢明目张胆地到黑市购买消息--公爵夫人的线人十有八|九藏匿在买家卖家中,作为伊珐的座上宾,奈莉并不适合出面。但仅仅在城中走了一圈,奈莉就有了不少收获:
如果说布鲁格斯是阿奎因的心脏,那么伊珐夫人的一举一动就是操控心跳的无形之手。美丽,聪慧,富有,这三个词永远与公爵夫人联系在一起;而路颇公爵的名字则近乎销声匿迹。公爵夫人共育有两子一女,可母亲本人的锋芒却远远盖过了孩子,长子在主城莱昂学习政事,次子席恩远在王都,小女儿早已和望族订婚。
在一家酒馆里奈莉听到了一条有趣的花边新闻。据说公爵曾是个风流多情种,留下不少美丽的意外,直到他因病卧床不起……说这话的醉汉意味深长地停顿许久,显然想让听众与他一起愉快地沉浸在阴谋的世界里。然而酒保只是无聊地打了个哈欠,似乎并不相信公爵夫人会与公爵的病有关。
又或者,他根本不在乎。
只要公国强大而富饶,何必在乎掌权的是谁?
至于与神殿的关系,除了公爵夫人是位虔诚到狂热的信徒、在城中修建了堪比诺恩宫的各色神殿外,奈莉并没有查到什么。
奈莉收集完消息已近黄昏。回到公爵夫人府邸附近,大神殿宏伟的花窗和高耸的尖塔便映入眼帘。奈莉站在拱门下看着圣者的雕像,脑海中不由再次浮现出杰拉德所说的往事。神殿与贤者塔,掌握着大陆不思议力量的两个组织,竟然都与所谓命运有着深深的纠葛。即使给出了“不相信命运”的答案,奈莉其实清楚这不过是给自己的心理暗示罢了。
如果说与卡尔萨斯的纠葛是命中注定,她的负罪感是否会减轻一些?
如果世界即便没有魔王也注定毁灭,她是否能心安理得地做出不一样的选择?
奈莉摇摇头,漫无目的地走进神殿。空气中飘浮着蜡烛燃烧的气味,信者匍匐于三位女神的塑像前,在神官的吟诵声中轻念祈祷的文句。奈莉抬头看着神龛上的人像,向上前的神官摆摆手示意自己不需要祈祷,默默退了出去。
回到府邸中的客房,奈莉站在窗口眺望天际。鸽子昂首阔步地走在一旁的屋檐之上,得意洋洋地啄了一口空无一物的瓦面,咕咕数声低鸣。
周围的鸽群猛然齐齐拍翅起飞。
奈莉闭上眼,城中的喧嚣、鸟羽的扑簌轻响、花园喷水池的飞溅声纷纷汇集到一处,却都显得遥远而毫无实感。
五感只因为猛然栖近的气息尖叫。
一片厚云飘过,房间沉入暗影。
睁开眼,就在她半步外的地方,纤细到显得羸弱的人影靠在石墙上。
出于莫测的原因,奈莉竟然全身战栗,呼吸困难起来。她缓缓蹲下身,小心翼翼地向对方伸出手。隔了不远不近的距离,血腥气还是清晰地飘过来。她的指尖停在来人的面颊上,沾染上黏腻的、温热的液体。
微凉的手掌覆上她的手背。黑发红眸的少年脸色苍白,暗红的血珠从唇角滚下来,再往下,汇进濡湿大片黑色的衣料的血污。他的翅膀和犄角都没有收回,虹膜边缘的那圈金细得几乎看不见。
这景象令她的思绪一瞬间断线。她下意识看进对方深红的眼睛里,试图将混乱的思绪连结成句,声音抖得不成样子:“你……受伤了。”
对方却在笑,眼神亮得骇人,比窗外的夕色更红更灼目。他看向她身后,目光直直落在门扉之上。
急促的脚步声从走廊的另一头传来,停在门外。有人叩响房门,扬声道:“勇者大人,万分抱歉打搅!方才有刺客惊扰了公爵夫人,不知您是否察觉了什么异动?”
奈莉看了看指尖、掌心的血渍,与卡尔萨斯对上眼神。
他无声地做了个口型,红唇妖冶,神情尖刻而嘲讽:
--奈莉,你会怎么做?
“这件事神殿从来不说,知晓的魔法师也并不喜欢谈起,因此记得的人已经很少。”杰拉德并没有因为清楚内情而洋洋得意,脸色反而有些阴沉,“两者是何时决裂的没有记载,但应当是传说时代的事了。争斗的起因是解读教义的分歧无疑。命运唯一派自诩正统,壮大为神殿;而落了下风的命运无穷派被驱逐往荒漠之地喀林西亚,成为贤者塔的元长老。”
杰拉德合掌一笑,收敛起严肃的神情:“大致就是这样。”
奈莉点点头:“但是如今魔法师比神官要更有权力。”
“呵,”杰拉德苦笑了一下,“这种败者的奖赏魔法师并不真正在乎。”他沉默片刻,才再次出声:“那么您呢?您对命运是怎么看的?”
奈莉露出涩然的微笑:“您确定要听我的答案?”
“愿闻其详。”
奈莉将视线转向一片空无的天空。夜色已经沉下来,几颗黯淡的星宛如谁人窥探的眼。她吸了口气,好像听众并不只有杰拉德一人:“我不相信一切都已命中注定。但仅仅期望依靠努力被动地改变所谓的命运,我也不会接受。”
“将希望寄托于虚无缥缈的存在,一开始就已经输了。”她的眼神很明亮,却也很冷,令人想起映在刀锋上的月光。她弯弯唇,没将后面的话说出口。
如果这个世界的规则被称为命运,创造规则的人自奉为神,那么她这一次要做的便确凿无疑:打破可笑的规则,看清自称神明的人的面目。
“真是无愧于勇者之名的答案。”杰拉德的称赞难得真诚,找不到拍马的痕迹。
奈莉垂眸笑了笑,从口袋中掏出样东西,翻转了手掌朝向杰拉德:“这是我在神殿中拿到的符石,也许对您来说有用。”
杰拉德眸中闪过不易察觉的渴望。他谨慎地缓缓开口:“神殿掌握着贤者塔所没有的知识,这几块符石会对杰拉德、甚至是贤者塔大有裨益,但是……”他扬了扬眼角,“杰拉德不平白受人馈赠,请您开个价。”
奈莉将手指一收,符石捏在掌心:“到了布鲁格斯,我会再拜托您一件事。愿不愿接受,就请您那时再给出答复。”
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布鲁格斯是一座丝毫不逊于梅兹的都会。城中最引人注目的莫过于四处耸立的礼拜堂高塔,似乎昭示居民又或是公爵夫人信仰虔诚。入城恰好是正午时分,城中几十座礼拜堂的钟声汇成一片,宏达而肃穆。成群的鸽子从红瓦屋顶上起飞,扑簌簌地环绕着疏阔的云朵飞行。
公爵夫人的官邸就位于布鲁格斯的主神殿旁。这是一座两层、略带东方风格的建筑,洁白的大理石和花纹密仄的瓷片装饰着外墙面,底层纤细的廊柱支撑起风格繁复秀丽的回廊,正对花团锦簇的花园。仆役们立在廊下彬彬有礼地恭迎耐锡耶魔法师和勇者的到来,却并未表露出丝毫的阿谀之色。
杰拉德和奈莉穿过又一道门廊,丝质门帘后是一间装饰华美的方厅。
一位身着紫色长裙的贵妇含笑坐在正中的高椅之上,她金色的长发盘作高雅而入时的发式,几率发丝垂落在体态丰腴的肩头,保养得体的脖颈上系着一枚硕大的钻石吊坠。
“许久不见,您更加美丽动人了,公爵夫人。”杰拉德率先行了一个宫廷礼。
公爵夫人仍旧是那副微微含笑的模样,翠绿的眼眸似乎会说话,她无言而矜持地伸出手,容许杰拉德上前一步亲吻她白嫩如少女的手背。
杰拉德向旁滑开一步,欠身说:“这就是勇者大人。”
公爵夫人终于将视线转向奈莉,她的笑容加深了几分。丝绸窸窸窣窣的声音伴随着她起身响起,伊珐夫人走到奈莉面前,以习于社交的贵妇惯有的姿态垂下睫毛说:“您能光临寒舍,我很高兴。”
奈莉僵硬了一下,垂头行礼:“公爵夫人。”
“请您不要客气,”公爵夫人还很年轻,她说话的声音轻而柔软,带着几分少女般的娇气却不令人觉得做作,“您需要的东西很快就能准备好。”
说着她缓缓转身坐下,看向杰拉德:“听说您从纳法雷一路南下,不知是否有新闻?”
杰拉德笑了笑,立即以戏谑的口吻汇报起各大领国的大小消息。他妙语连珠,不时冒出些聪明的俏皮话。公爵夫人以宽容、看着孩子般的目光看着杰拉德,不时配合地发出悦耳的轻笑。
奈莉还沉浸在方才冲击的余波中,没来得及缓过神:
公爵夫人的声音竟然和系统那机械而冰冷的女声相似到了极点!
这是否意味着阿奎因就是系统的核心所在?如果真是如此,这个强大公国的秘密行事作风便有了合理的解释。
奈莉不由悄悄再次打量伊珐夫人。对方却敏锐地察觉,转过眼向着她一笑。奈莉镇定下来,若无其事地报以善意的微笑。
闲谈一阵后,公爵夫人向后挪了挪身体,轻声向身边的女仆说:“带两位贵客去套房。”语毕,她冲两人颔首:“明天见,祝二位有个美好的夜晚。”
“杰拉德在布鲁格斯还有一些友人必须拜访,请您自便。”到了客房的走廊外,杰拉德行了一礼朝着反方向而去。
奈莉想了想,也决定到府邸外转几圈收集消息。
刺客职业本就利于打探消息,但奈莉却不敢明目张胆地到黑市购买消息--公爵夫人的线人十有八|九藏匿在买家卖家中,作为伊珐的座上宾,奈莉并不适合出面。但仅仅在城中走了一圈,奈莉就有了不少收获:
如果说布鲁格斯是阿奎因的心脏,那么伊珐夫人的一举一动就是操控心跳的无形之手。美丽,聪慧,富有,这三个词永远与公爵夫人联系在一起;而路颇公爵的名字则近乎销声匿迹。公爵夫人共育有两子一女,可母亲本人的锋芒却远远盖过了孩子,长子在主城莱昂学习政事,次子席恩远在王都,小女儿早已和望族订婚。
在一家酒馆里奈莉听到了一条有趣的花边新闻。据说公爵曾是个风流多情种,留下不少美丽的意外,直到他因病卧床不起……说这话的醉汉意味深长地停顿许久,显然想让听众与他一起愉快地沉浸在阴谋的世界里。然而酒保只是无聊地打了个哈欠,似乎并不相信公爵夫人会与公爵的病有关。
又或者,他根本不在乎。
只要公国强大而富饶,何必在乎掌权的是谁?
至于与神殿的关系,除了公爵夫人是位虔诚到狂热的信徒、在城中修建了堪比诺恩宫的各色神殿外,奈莉并没有查到什么。
奈莉收集完消息已近黄昏。回到公爵夫人府邸附近,大神殿宏伟的花窗和高耸的尖塔便映入眼帘。奈莉站在拱门下看着圣者的雕像,脑海中不由再次浮现出杰拉德所说的往事。神殿与贤者塔,掌握着大陆不思议力量的两个组织,竟然都与所谓命运有着深深的纠葛。即使给出了“不相信命运”的答案,奈莉其实清楚这不过是给自己的心理暗示罢了。
如果说与卡尔萨斯的纠葛是命中注定,她的负罪感是否会减轻一些?
如果世界即便没有魔王也注定毁灭,她是否能心安理得地做出不一样的选择?
奈莉摇摇头,漫无目的地走进神殿。空气中飘浮着蜡烛燃烧的气味,信者匍匐于三位女神的塑像前,在神官的吟诵声中轻念祈祷的文句。奈莉抬头看着神龛上的人像,向上前的神官摆摆手示意自己不需要祈祷,默默退了出去。
回到府邸中的客房,奈莉站在窗口眺望天际。鸽子昂首阔步地走在一旁的屋檐之上,得意洋洋地啄了一口空无一物的瓦面,咕咕数声低鸣。
周围的鸽群猛然齐齐拍翅起飞。
奈莉闭上眼,城中的喧嚣、鸟羽的扑簌轻响、花园喷水池的飞溅声纷纷汇集到一处,却都显得遥远而毫无实感。
五感只因为猛然栖近的气息尖叫。
一片厚云飘过,房间沉入暗影。
睁开眼,就在她半步外的地方,纤细到显得羸弱的人影靠在石墙上。
出于莫测的原因,奈莉竟然全身战栗,呼吸困难起来。她缓缓蹲下身,小心翼翼地向对方伸出手。隔了不远不近的距离,血腥气还是清晰地飘过来。她的指尖停在来人的面颊上,沾染上黏腻的、温热的液体。
微凉的手掌覆上她的手背。黑发红眸的少年脸色苍白,暗红的血珠从唇角滚下来,再往下,汇进濡湿大片黑色的衣料的血污。他的翅膀和犄角都没有收回,虹膜边缘的那圈金细得几乎看不见。
这景象令她的思绪一瞬间断线。她下意识看进对方深红的眼睛里,试图将混乱的思绪连结成句,声音抖得不成样子:“你……受伤了。”
对方却在笑,眼神亮得骇人,比窗外的夕色更红更灼目。他看向她身后,目光直直落在门扉之上。
急促的脚步声从走廊的另一头传来,停在门外。有人叩响房门,扬声道:“勇者大人,万分抱歉打搅!方才有刺客惊扰了公爵夫人,不知您是否察觉了什么异动?”
奈莉看了看指尖、掌心的血渍,与卡尔萨斯对上眼神。
他无声地做了个口型,红唇妖冶,神情尖刻而嘲讽:
--奈莉,你会怎么做?