72|66.旁敲侧击
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奈莉醒来的时候卡尔萨斯还在。她下意识地凑近了几分,又觉得尴尬,便垂了视线轻声说:“早。”
“早。”卡尔萨斯微微一笑,在她额头落下一个吻,动作温存,话语却直入主题,“能不能告诉我你之后的打算?”
奈莉清了清嗓子:“我……”她的语声不由自主弱了下去,“我还是先去梅兹看看情况。”
安心在眼中一闪而逝,魔王无言地盯了她一会儿,没什么起伏地下定论:“你在认真考虑他们的提案。”
既然已经被看穿,奈莉便索性放弃了掩饰,坦荡地承认:“我要确认各方的说法再做决定。”
卡尔萨斯的眉头随即皱起来,衬着温柔的晨光,他眼中的光芒愈发显得有些冷:“也就是说,你有可能答应他们。”
“但我有同样的可能拒绝他们。”奈莉眼见着对方沉下脸色,只得无奈地扒着他的脖子轻声说,“我不会真的加入他们的。我一定会在这一次让一切有个分晓。”
她话说得认真,蔚蓝的眼睛闪闪发亮,脸颊微微的红,细软的发丝凌乱地从颊侧披散下来,半遮半掩。卡尔萨斯转开视线,唇线紧了紧,他的声音有些沙哑:“我也有自己的打算。”
奈莉听了并不意外,一歪头:“那不就好了,我摸索我的路,你有你的打算,如果你妨碍到我,到时候再一决高下。”
卡尔萨斯瞟了她一眼,慢条斯理地叹了口气:“我知道了。”
他态度如此良好,奈莉顿时楞神,片刻都没反应过来。回过神时,她不由低低地惊呼:“喂,你……唔!嗯……”
天色毕竟已经完全亮了,奈莉勉强让对方得逞了一回后,便抱着被子往一边滚,恶狠狠瞪着一脸意犹未尽的魔王:“你、你也适可而止一点!”
对方叹了口气,捋了捋缭乱的额发,从眼睫底下瞥她,声音有些委屈:“哦。”
奈莉背过身去穿衣,不一会儿就收拾停当。她的双手在耳后一撩,发丝从衣领中脱身,发梢蓬蓬地在空中划了个弧才垂回肩膀。卡尔萨斯的眼光一路跟着她的手指落回床面,她稍有些不自在,回眸挑衅似地扬扬眉:“怎么?”
魔王慢吞吞地整理衣领,轻描淡写地答:“之后有一段时间不能见面,趁现在多看看你。”
奈莉张了张口,默默地转回头去整理身上的装备。过了须臾她才轻轻问:“你的打算不外乎让世界彻底毁灭、结束循环,但那之后你要怎么办?”
卡尔萨斯从喉咙深处发出一声含混的笑:“保密。”他说着起身,绕到奈莉面前,扶着她的肩膀啄了一下她的额头,“小心点,那五个人都很狡猾。”
奈莉看进他深红的眼睛里,最后还是没将心头的疑问抛出:
事到如今,如果她阻止他的计划,他是否还是会先下手将她抹杀、方便从头开始?
即便向彼此吐露了心迹,也亲密到同枕而眠,有些问题仍旧是不能越过半分的雷池,只要挑明了便会引得事态天翻地覆。她垂眸,乖顺地应道:“我知道了。”
卡尔萨斯的动作顿了顿,他的嘴唇在她的耳垂擦过,语句说得低而快:“刚刚到的消息,伯德温侯爵被刺身亡,纳法雷要乱。”
她全身一震,抬头想向对方寻求更多的消息,他却松手,身形如一阵清风般穿过房间,分开低垂的窗帘,消失在晨曦中。
奈莉起身就出了房门。她在杰拉德原本居住的房外停了片刻,垂着头一路走到走廊尽头,迎面撞上公爵夫人派来的仆役:“今日公爵夫人前往神殿礼拜,不能送您离开,请您见谅。前往港口的事宜就由在下负责……”
他只字不提突然消失的杰拉德。
奈莉无心和对方多应酬,便面色淡淡地点了点头,随意地问:“今日有什么新消息吗?”
这仆役面不改色地回答:“从其余领国都无消息传来。”
奈莉闻言眯了眯眼。也许是她多心,但她并未特别询问阿奎因以外的状况。话语中的漏洞证明伊珐和亲信定然也知晓了伯德温身亡的消息。她不由想起了伯德温托她传递给丕平的口信:
--“天秤要开始倾斜了,最好多准备些筹码。”
按照伊珐的说辞,丕平权欲薰心,意图将世界轨道扳向有利于自己的方向,已无资格担任观测者。而伯德温的口信显然表明了他倾向丕平的立场,甚至隐隐暗示着更多。由此而推,这次动手刺杀伯德温的也许正是伊珐等人。甚至可以进一步假说,奈莉亲历并阻止的上一次暗杀也是那四人的手笔……
若真是如此,伯德温请奈莉传递口信并非一时起意,而是深思熟虑的结果:这个举动将她悄无声息地彻底拉入丕平与另外四人的竞技场,成为天秤上的一个珍贵筹码。奈莉作为勇者,任何一方都不能像对待杰拉德那样肆意对她出手,因此只能竭力拉拢。伊珐邀请奈莉成为观测者就是其中的一步好棋--先一步将所有展露在奈莉面前,占据舆论的有利位置,企图以真相压垮她,再稍加利诱来达成目标。
奈莉越想越觉得可疑,从兜帽底下不动声色地看了领路的仆役一眼,判断对方也是个精于线报的行家,便打消了再在阿奎因逗留的念头。
之前她探听到的消息都很可能是伊珐故意赠给她的线索,引诱她心生疑窦、进而夜探金库。她能获得的只有伊珐想要她知悉的消息,再在阿奎因打听消息也只是白费力气。
“祝您一路顺风!也愿您早日击败邪恶的魔王!”
奈莉一颔首,登上准备好的船只向王都进发。
从阿奎因到梅兹的航线本就易于航行,奈莉乘坐的又是轻便的小帆船,因此她比预计更早抵达了梅兹。
港口五彩的旗海逆着澄澈的蓝天起伏,飘飘扬扬。这景色却未能和以前一样使奈莉心情开阔起来,她只看了一眼便离开栈桥,小心隐匿着形迹在港区转了一圈,收集水手们的各色小道消息。
也就这么小半月,所有人都已经得知纳法雷侯爵遇刺。杀手在得手后立即自杀,身上什么证明身份的东西都没有。一时间众说纷坛,其中以“魔军细作说”最受欢迎。民众会这么联想并不意外,失去了掌权者的纳法雷雪上加霜,眼看着便要沦陷,即便有仅存的军队死守边界,能不能抵挡住魔军下一波进攻也未可知。阿奎因、梅洛维尼亚和撒克逊都已经派军前去支援,但即便及时赶到,曾经的海贸大国也注定要经历一场浩劫。
至于王都中的风向,虽然居民或多或少因为纳法雷的危机心有不安,但有宫相和国王主持大局,大多数人还是持乐观态度,甚至希望勃艮第能派出铁骑再续神话,将魔军一举驱逐。
至于女神选中的勇者大人……和之前的任何一次一样,众人对其持鼓励赞赏的态度,歌颂勇者的勇气和神圣,但显然没几个人真的相信有人能单枪匹马地战胜魔王。
在城中逛了大半日,奈莉选了旧城一个不起眼的旅店住下。
“这次陛下是动真格要和魔王一决高下了,那些个领主老爷们都到了梅兹,就等着和宫相和御前会议开会磨叽个几天几夜,说不准陛下要北上亲征呢!”一个鞋匠边喝着啤酒,边啧啧议论起政事。
坐在他身侧的铁匠鼓着腮帮子吹了口气,一副不以为然的样子:“那些贵族懂个狗屁!只怕连杀羊都没见过,还打仗?就会指着地图唧唧歪歪!”
“你有种就把这话当面讲出来啊!”鞋匠白了铁匠一眼,“喏,他们就住在河边的官邸里,我侄子当学徒的铺子就开在那附近,啧啧啧,最近可接到了好几笔大生意。那些个贵人发觉短鞋尖已经过时了,都赶着在觐见前做新鞋呢。”
“你眼红侄子就明说,在这里和我啰嗦有个屁用!唉,都只想着做鞋尖翘到天上去的鞋子……还指望他们击败魔军?”铁匠煞有其事地嗟叹几声,将空酒杯往台上重重一搁,反手抹了一把嘴,粗声说:“再来一杯!”
之后两人就开始议论起各大领主的八卦事。
奈莉听了一会儿,悄无声息地起身,留下饭钱便离开了旅店。
渐沉的夜色是刺客最好的伪装,奈莉拐入无人的小巷,助跑了几步蹬上了墙;她双手抓住屋瓦边沿,腰间使劲一个空翻,稳稳地落定在屋顶。她视线左右一扫,步伐轻巧地朝着河边的方向掠去。
鞋匠所说的“官邸”十分醒目,大批的守卫环伺四周,屋中灯火通明,隐隐可以听见人声。奈莉在远处的屋顶站了片刻,将官邸周围情况铭记在心,便无声地从高处跳下。她贴着墙向官邸走了几步,发动技能矮身一瞬滚进了围墙外的草丛,避开巡逻兵的视线沿着墙根前行。
守卫两人一组,间隔四十余步,列队整齐地环绕石墙巡逻,只要一处稍有异动就可以唤来同伴支援。
奈莉在草丛中蹲了一会儿,等两个守卫堪堪走过,猛地起身拍了一下其中一人的肩膀。那人立即要出声,却被一把捂住嘴;另一人要拔剑,奈莉果断地一脚踢过去将他踩在地上,足尖抵着下颚向上一推,他立即收声。
“我是神殿钦定的勇者,从哈尔加堡前来,带来了神官大人的口信。”奈莉低声说完,将神殿的文书朝着守卫一亮,“请您悄悄将我带进去见约瑟夫伯爵。”
那守卫看了一眼文书,有些犹豫不决。另一人龇着牙起身,却扯了他便继续往前走:“让队长决定。”
奈莉便继续神神秘秘地跟着两人前行,看着这两个守卫拿着神殿的文书,对着统领的队长直跳脚,弯唇一笑。那队长核验无误后,怀疑地看着奈莉:“你真的是勇者?”
“您觉得呢?”奈莉微微一笑,一闪身。
匕首在队长的脖颈上停了停,调转了方向只削下一缕头发。身材娇小的勇者蔚蓝的眼睛迷人又神秘,她狡黠地眨了眨眼:“相信我,我完全可以不通知您就混进去,但吓到伯爵大人就不好了。”
护卫队长下意识缩了缩脖子,粗声说:“我带你去。”
“别太惹人注目,我带的消息是机密。”奈莉说着看了傻站在一边的两个守卫一眼,那两人莫名抖了抖,齐声说:“我们不会说的!”
奈莉强忍住笑,跟着护卫队长正大光明地从边门进了官邸。向约瑟夫伯爵通报后,一个满脸迷惑的仆人迎了出来:“伯爵欢迎勇者大人,但……”
“事发突然,还请见谅。”奈莉和和气气地胡说八道。
对方噎了噎,只得转身带她进去。
撒克逊的约瑟夫伯爵是个尚显青涩的青年,他明显没料到勇者会是女性,眼神在奈莉身上黏了片刻才难堪地移开。他像是完全不知道自己在做什么,喃语似地说:“那么您带来的是什么消息?”
奈莉看了一眼伫立一旁的仆役,挑了挑眉。
对方为难地用眼神征求主人的意见,约瑟夫伯爵挥挥手示意他出去。
套房的外间便只有奈莉和伯爵两人。奈莉向一旁踱了两步,脸上现出沉吟之色:“我接下来说的事,很可能会令您吃惊,请您做好准备。”
约瑟夫下意识点点头,努力摆出应有的严肃神情来,却显然因为与年轻异性独处一室而不知所措。
奈莉脚步一错,猛地栖近伯爵身后,匕首锋刃抵在脆弱的血管上。她语调不改,仿佛理所当然一般地说道:“请您撤回令尊对海尔德家的处罚,将封地归还长女梅丽莎,不然……”
她意味深长地顿住,刀锋侧了侧,伯爵打了个寒颤,硬生生咽下了呼唤。
奈莉醒来的时候卡尔萨斯还在。她下意识地凑近了几分,又觉得尴尬,便垂了视线轻声说:“早。”
“早。”卡尔萨斯微微一笑,在她额头落下一个吻,动作温存,话语却直入主题,“能不能告诉我你之后的打算?”
奈莉清了清嗓子:“我……”她的语声不由自主弱了下去,“我还是先去梅兹看看情况。”
安心在眼中一闪而逝,魔王无言地盯了她一会儿,没什么起伏地下定论:“你在认真考虑他们的提案。”
既然已经被看穿,奈莉便索性放弃了掩饰,坦荡地承认:“我要确认各方的说法再做决定。”
卡尔萨斯的眉头随即皱起来,衬着温柔的晨光,他眼中的光芒愈发显得有些冷:“也就是说,你有可能答应他们。”
“但我有同样的可能拒绝他们。”奈莉眼见着对方沉下脸色,只得无奈地扒着他的脖子轻声说,“我不会真的加入他们的。我一定会在这一次让一切有个分晓。”
她话说得认真,蔚蓝的眼睛闪闪发亮,脸颊微微的红,细软的发丝凌乱地从颊侧披散下来,半遮半掩。卡尔萨斯转开视线,唇线紧了紧,他的声音有些沙哑:“我也有自己的打算。”
奈莉听了并不意外,一歪头:“那不就好了,我摸索我的路,你有你的打算,如果你妨碍到我,到时候再一决高下。”
卡尔萨斯瞟了她一眼,慢条斯理地叹了口气:“我知道了。”
他态度如此良好,奈莉顿时楞神,片刻都没反应过来。回过神时,她不由低低地惊呼:“喂,你……唔!嗯……”
天色毕竟已经完全亮了,奈莉勉强让对方得逞了一回后,便抱着被子往一边滚,恶狠狠瞪着一脸意犹未尽的魔王:“你、你也适可而止一点!”
对方叹了口气,捋了捋缭乱的额发,从眼睫底下瞥她,声音有些委屈:“哦。”
奈莉背过身去穿衣,不一会儿就收拾停当。她的双手在耳后一撩,发丝从衣领中脱身,发梢蓬蓬地在空中划了个弧才垂回肩膀。卡尔萨斯的眼光一路跟着她的手指落回床面,她稍有些不自在,回眸挑衅似地扬扬眉:“怎么?”
魔王慢吞吞地整理衣领,轻描淡写地答:“之后有一段时间不能见面,趁现在多看看你。”
奈莉张了张口,默默地转回头去整理身上的装备。过了须臾她才轻轻问:“你的打算不外乎让世界彻底毁灭、结束循环,但那之后你要怎么办?”
卡尔萨斯从喉咙深处发出一声含混的笑:“保密。”他说着起身,绕到奈莉面前,扶着她的肩膀啄了一下她的额头,“小心点,那五个人都很狡猾。”
奈莉看进他深红的眼睛里,最后还是没将心头的疑问抛出:
事到如今,如果她阻止他的计划,他是否还是会先下手将她抹杀、方便从头开始?
即便向彼此吐露了心迹,也亲密到同枕而眠,有些问题仍旧是不能越过半分的雷池,只要挑明了便会引得事态天翻地覆。她垂眸,乖顺地应道:“我知道了。”
卡尔萨斯的动作顿了顿,他的嘴唇在她的耳垂擦过,语句说得低而快:“刚刚到的消息,伯德温侯爵被刺身亡,纳法雷要乱。”
她全身一震,抬头想向对方寻求更多的消息,他却松手,身形如一阵清风般穿过房间,分开低垂的窗帘,消失在晨曦中。
奈莉起身就出了房门。她在杰拉德原本居住的房外停了片刻,垂着头一路走到走廊尽头,迎面撞上公爵夫人派来的仆役:“今日公爵夫人前往神殿礼拜,不能送您离开,请您见谅。前往港口的事宜就由在下负责……”
他只字不提突然消失的杰拉德。
奈莉无心和对方多应酬,便面色淡淡地点了点头,随意地问:“今日有什么新消息吗?”
这仆役面不改色地回答:“从其余领国都无消息传来。”
奈莉闻言眯了眯眼。也许是她多心,但她并未特别询问阿奎因以外的状况。话语中的漏洞证明伊珐和亲信定然也知晓了伯德温身亡的消息。她不由想起了伯德温托她传递给丕平的口信:
--“天秤要开始倾斜了,最好多准备些筹码。”
按照伊珐的说辞,丕平权欲薰心,意图将世界轨道扳向有利于自己的方向,已无资格担任观测者。而伯德温的口信显然表明了他倾向丕平的立场,甚至隐隐暗示着更多。由此而推,这次动手刺杀伯德温的也许正是伊珐等人。甚至可以进一步假说,奈莉亲历并阻止的上一次暗杀也是那四人的手笔……
若真是如此,伯德温请奈莉传递口信并非一时起意,而是深思熟虑的结果:这个举动将她悄无声息地彻底拉入丕平与另外四人的竞技场,成为天秤上的一个珍贵筹码。奈莉作为勇者,任何一方都不能像对待杰拉德那样肆意对她出手,因此只能竭力拉拢。伊珐邀请奈莉成为观测者就是其中的一步好棋--先一步将所有展露在奈莉面前,占据舆论的有利位置,企图以真相压垮她,再稍加利诱来达成目标。
奈莉越想越觉得可疑,从兜帽底下不动声色地看了领路的仆役一眼,判断对方也是个精于线报的行家,便打消了再在阿奎因逗留的念头。
之前她探听到的消息都很可能是伊珐故意赠给她的线索,引诱她心生疑窦、进而夜探金库。她能获得的只有伊珐想要她知悉的消息,再在阿奎因打听消息也只是白费力气。
“祝您一路顺风!也愿您早日击败邪恶的魔王!”
奈莉一颔首,登上准备好的船只向王都进发。
从阿奎因到梅兹的航线本就易于航行,奈莉乘坐的又是轻便的小帆船,因此她比预计更早抵达了梅兹。
港口五彩的旗海逆着澄澈的蓝天起伏,飘飘扬扬。这景色却未能和以前一样使奈莉心情开阔起来,她只看了一眼便离开栈桥,小心隐匿着形迹在港区转了一圈,收集水手们的各色小道消息。
也就这么小半月,所有人都已经得知纳法雷侯爵遇刺。杀手在得手后立即自杀,身上什么证明身份的东西都没有。一时间众说纷坛,其中以“魔军细作说”最受欢迎。民众会这么联想并不意外,失去了掌权者的纳法雷雪上加霜,眼看着便要沦陷,即便有仅存的军队死守边界,能不能抵挡住魔军下一波进攻也未可知。阿奎因、梅洛维尼亚和撒克逊都已经派军前去支援,但即便及时赶到,曾经的海贸大国也注定要经历一场浩劫。
至于王都中的风向,虽然居民或多或少因为纳法雷的危机心有不安,但有宫相和国王主持大局,大多数人还是持乐观态度,甚至希望勃艮第能派出铁骑再续神话,将魔军一举驱逐。
至于女神选中的勇者大人……和之前的任何一次一样,众人对其持鼓励赞赏的态度,歌颂勇者的勇气和神圣,但显然没几个人真的相信有人能单枪匹马地战胜魔王。
在城中逛了大半日,奈莉选了旧城一个不起眼的旅店住下。
“这次陛下是动真格要和魔王一决高下了,那些个领主老爷们都到了梅兹,就等着和宫相和御前会议开会磨叽个几天几夜,说不准陛下要北上亲征呢!”一个鞋匠边喝着啤酒,边啧啧议论起政事。
坐在他身侧的铁匠鼓着腮帮子吹了口气,一副不以为然的样子:“那些贵族懂个狗屁!只怕连杀羊都没见过,还打仗?就会指着地图唧唧歪歪!”
“你有种就把这话当面讲出来啊!”鞋匠白了铁匠一眼,“喏,他们就住在河边的官邸里,我侄子当学徒的铺子就开在那附近,啧啧啧,最近可接到了好几笔大生意。那些个贵人发觉短鞋尖已经过时了,都赶着在觐见前做新鞋呢。”
“你眼红侄子就明说,在这里和我啰嗦有个屁用!唉,都只想着做鞋尖翘到天上去的鞋子……还指望他们击败魔军?”铁匠煞有其事地嗟叹几声,将空酒杯往台上重重一搁,反手抹了一把嘴,粗声说:“再来一杯!”
之后两人就开始议论起各大领主的八卦事。
奈莉听了一会儿,悄无声息地起身,留下饭钱便离开了旅店。
渐沉的夜色是刺客最好的伪装,奈莉拐入无人的小巷,助跑了几步蹬上了墙;她双手抓住屋瓦边沿,腰间使劲一个空翻,稳稳地落定在屋顶。她视线左右一扫,步伐轻巧地朝着河边的方向掠去。
鞋匠所说的“官邸”十分醒目,大批的守卫环伺四周,屋中灯火通明,隐隐可以听见人声。奈莉在远处的屋顶站了片刻,将官邸周围情况铭记在心,便无声地从高处跳下。她贴着墙向官邸走了几步,发动技能矮身一瞬滚进了围墙外的草丛,避开巡逻兵的视线沿着墙根前行。
守卫两人一组,间隔四十余步,列队整齐地环绕石墙巡逻,只要一处稍有异动就可以唤来同伴支援。
奈莉在草丛中蹲了一会儿,等两个守卫堪堪走过,猛地起身拍了一下其中一人的肩膀。那人立即要出声,却被一把捂住嘴;另一人要拔剑,奈莉果断地一脚踢过去将他踩在地上,足尖抵着下颚向上一推,他立即收声。
“我是神殿钦定的勇者,从哈尔加堡前来,带来了神官大人的口信。”奈莉低声说完,将神殿的文书朝着守卫一亮,“请您悄悄将我带进去见约瑟夫伯爵。”
那守卫看了一眼文书,有些犹豫不决。另一人龇着牙起身,却扯了他便继续往前走:“让队长决定。”
奈莉便继续神神秘秘地跟着两人前行,看着这两个守卫拿着神殿的文书,对着统领的队长直跳脚,弯唇一笑。那队长核验无误后,怀疑地看着奈莉:“你真的是勇者?”
“您觉得呢?”奈莉微微一笑,一闪身。
匕首在队长的脖颈上停了停,调转了方向只削下一缕头发。身材娇小的勇者蔚蓝的眼睛迷人又神秘,她狡黠地眨了眨眼:“相信我,我完全可以不通知您就混进去,但吓到伯爵大人就不好了。”
护卫队长下意识缩了缩脖子,粗声说:“我带你去。”
“别太惹人注目,我带的消息是机密。”奈莉说着看了傻站在一边的两个守卫一眼,那两人莫名抖了抖,齐声说:“我们不会说的!”
奈莉强忍住笑,跟着护卫队长正大光明地从边门进了官邸。向约瑟夫伯爵通报后,一个满脸迷惑的仆人迎了出来:“伯爵欢迎勇者大人,但……”
“事发突然,还请见谅。”奈莉和和气气地胡说八道。
对方噎了噎,只得转身带她进去。
撒克逊的约瑟夫伯爵是个尚显青涩的青年,他明显没料到勇者会是女性,眼神在奈莉身上黏了片刻才难堪地移开。他像是完全不知道自己在做什么,喃语似地说:“那么您带来的是什么消息?”
奈莉看了一眼伫立一旁的仆役,挑了挑眉。
对方为难地用眼神征求主人的意见,约瑟夫伯爵挥挥手示意他出去。
套房的外间便只有奈莉和伯爵两人。奈莉向一旁踱了两步,脸上现出沉吟之色:“我接下来说的事,很可能会令您吃惊,请您做好准备。”
约瑟夫下意识点点头,努力摆出应有的严肃神情来,却显然因为与年轻异性独处一室而不知所措。
奈莉脚步一错,猛地栖近伯爵身后,匕首锋刃抵在脆弱的血管上。她语调不改,仿佛理所当然一般地说道:“请您撤回令尊对海尔德家的处罚,将封地归还长女梅丽莎,不然……”
她意味深长地顿住,刀锋侧了侧,伯爵打了个寒颤,硬生生咽下了呼唤。